أعرب حبيب باي مدرب ستاد رين الفرنسي والدولي السنغالي السابق، عن استيائه من قرار تأجيل التحاق اللاعبين الأفارقة بمنتخباتهم المشاركة في كأس أمم إفريقيا المقررة بالمغرب ما بين 21 دجنبر و18 يناير 2026.
وكان الاتحاد الدولي لكرة القدم قد منح الأندية الأوروبية حق الاحتفاظ بلاعبيها الدوليين حتى 15 دجنبر، أي قبل ستة أيام فقط من انطلاق البطولة، وهو قرار اعتبره حبيب استجابة لضغوط الأندية الأوروبية، واصفا إياه بغير السليم.
وأوضح باي أن موعد كأس إفريقيا كان معروفا منذ مدة طويلة، وأن تعديله جاء فقط بسبب برمجة كأس العالم للأندية، ما يعني على حد قوله أن جميع الأطراف كانت على دراية مسبقة بالجدول الجديد. وأضاف:” لو طلب منا تسريح لاعبينا يوم 8 دجنبر لكنا قمنا بذلك دون تردد، نحن أصلا لم نمارس أي ضغط للاحتفاظ بهم، سيبقى لاعبو رين معنا حتى 15 دجنبر ونحن سعداء بذلك، لكن من منظور مدربي المنتخبات والاتحادات، الأمر يبدو غير منصف”.